Бейсбо́л (англ. baseball, от base — «база, основание» и ball — «мяч») — командная спортивная игра с бейсбольным мячом и битой. В состязаниях участвуют две команды по девять игроков каждая.
Бейсбол наиболее популярен на Кубе, в США, в Венесуэле, в Японии, Китае и Южной Корее. В США, Японии, Чехии и других странах распространён также софтбол — упрощённый вариант бейсбола — игра, которую можно проводить в помещении и на небольших полях. На данный момент в бейсбол играют более чем в 120 странах мира.
Бейсбол традиционно считается американской игрой. Поэтому многие ошибочно полагают, что бита, которую используют спортсмены, тоже была создана в Соединенных Штатах, но они ошибаются. Первые прототипы появились в России. Конечно, это были не совсем такие бейсбольные биты, которые мы привыкли видеть сегодня. Историческая справка Приспособления, выточенные из дерева, служили для игры в лапту. Их форма отдаленно напоминала современные аналоги, но также обладала характерным расширением в верхней части. Чуть позже подобие биты появилось и в Германии. Немцы играли в Schlagball. Приспособление для отбивания мяча стало еще больше напоминать бейсбольную биту. Затем к сообществу любителей лапты присоединились британцы. Они слегка модифицировали основной инструмент для лапты и изменили правила. В итоге в Англии начали играть в бейсбол. Он являлся своеобразной вариацией немецкой лапты и крикета. В Америку бейсбольную биту привезли переселенцы из Великобритании. В Соединенных Штатах игра продолжила эволюционировать. Первый свод ее правил был составлен в США в 1845 году. Современные модели Сегодня в спортивных магазинах представлен огромный ассортимент приспособлений для игры в американский бейсбол. Существует масса моделей не только мячей, перчаток и экипировки. Бейсбольные биты тоже выпускаются в различных модификациях. Они отличаются размерами, весом и материалами, из которых изготовлены. В настоящее время в их проектировании и производстве используют высокотехнологичные процессы.
Все бейсбольные биты и мячи проходят обязательную проверку качества. На прилавки попадают только лучшие образцы. Соблюдение всех требований контролируют специальные комиссии. Компромиссы не допустимы в отношении профессиональных изделий. Погрешности исключены, от качества исполнения и соблюдения установленных размеров бейсбольной биты зависит не только исход матча, но и карьера спортсмена. Стандарт Современные модели, которые используются на играх национального и международного уровня, соответствуют следующим параметрам: длина – 1,068 м; толщина – 7 см; вес – 1 кг. В магазинах представлены изделия трех категорий: профессиональные; полупрофессиональные; любительские. Изделия последней категории являются самыми дешевыми. Они изготавливаются из легких металлических сплавов, например из алюминия. Внутри подобные модели полые. Такая конструкция позволяет сделать изделие легким, а его стоимость невысокой. Алюминиевые бейсбольные биты можно приобрести не только в специализированных магазинах, торгующих спортивными товарами, но и в обычных супермаркетах. Модели полупрофессиональной и профессиональной категорий производятся только из натуральной древесины. Они отличаются качеством исполнения и обработки.